Denna artikel (*) ger en bra sammanfattning av effektiviteten vid kokning som en metod för att göra vatten säkert för konsumtion. I synnerhet ger tabell 2 en sammanfattning av temperaturen och tiden som krävs för att döda olika mikroorganismer.

Sterilisering av vatten (dödar alla levande inneslutningar) är inte nödvändigt för att göra vattnet säkert att dricka. Kokning kan till exempel inte vara effektiv mot bakteriesporer som Clostridium som kan överleva vid 100 ° C (212 ° F), men eftersom Clostridium inte är en vattenburen enterisk (tarm) patogen, intag kommer inte att orsaka infektion.

Alla vattenburna enteropatogener dödas snabbt över 60 ° C (140 ° F), även om kokning inte är nödvändigt för att göra vattnet säkert att dricka, den tid det tar att värma upp vattnet till kokning är vanligtvis tillräcklig för att minska patogener till säkra nivåer. Att låta kokt vatten svalna långsamt förlänger också exponeringen av vattenburna enteropatogener för dödliga temperaturer.

Kokning ger också en enkel visuell indikator på att en tillräckligt hög temperatur har uppnåtts när en termometer inte är tillgänglig.

(*) Backer, H. Vattendesinfektion för internationella och vildmarksresenärer. Kliniska infektionssjukdomar. (2002) 34 (3): 355-364. Tillgänglig från: http://cid.oxfordjournals.org/content/34/3/355.full

Kokning dödar allt - giardia, cryptosporidium, andra bakterier och virus. 185 ° F (85 ° C) i några minuter kommer att göra det, och kokning i en minut gör det. (Kokning är massor av stora bubblor, inte bara några små bubblor på sidan av potten.)

Vissa människor rekommenderar längre koktider vid högre höjder eftersom vatten kokar vid svalare temperaturer där.

(Källa: Wilderness Medical Society, The Backpacker's Field Manual av Curtis)

Botulinumtoxin är särskilt tufft, liksom Bacillus cereus. B. cereus hittas mer troligt under campingen.

Men ditt mål är inte så mycket att döda allt som att minska nivån till den punkt där det inte skadar. Dammet du andas in, sakerna du rör vid och (yick!) Människorna du är med har alla olika patogener, liksom ditt kranvatten och (ofta särskilt) vatten på flaska. Gör ditt bästa och din kropp tar hand om resten.

Vissa typer av sporer kan överleva kokning. Men de är antingen inte sjukdomsframkallande eller så är de inte i något tillstånd för att göra dig sjuk så vitt jag vet.

Wikipedia har några intressanta punkter om detta:

Eliminering av mikroorganismer genom kokning följer första ordningens kinetik - vid höga temperaturer uppnås det på mindre tid och vid lägre temperaturer, på mer tid. Mikroorganismernas värmekänslighet varierar, vid 70 ° C (158 ° F), Giardia-arter (orsakar Giardiasis) kan ta tio minuter för fullständig inaktivering och de flesta tarmarna påverkar mikrober och E. coli (gastroenterit) tar mindre än en minut vid kokpunkten tar Vibrio cholerae (kolera) tio sekunder och hepatit A-virus (orsakar symtom på gulsot), en minut. Kokning säkerställer inte eliminering av alla mikroorganismer; bakteriesporerna Clostridium kan överleva vid 100 ° C (212 ° F) men påverkas inte av vatten eller tarm. För människors hälsa krävs således inte fullständig sterilisering av vatten. [3]

Det traditionella rådet med kokande vatten i tio minuter är främst för extra säkerhet, eftersom mikrober börjar elimineras vid temperaturer över 60 ° C (140 ° F) och att bringa det till sin kokpunkt är också en användbar indikation på att kan ses utan hjälp av en termometer, och vid denna tid desinficeras vattnet. Även om kokpunkten minskar med ökande höjd räcker det inte med att påverka desinficeringsprocessen.